Una variable en C es un espacio que reservamos en memoria para poder guardar información, las variables se utilizan a menudo para guardar números, caracteres, entre otros tipos de datos, no solo en C si no en cualquier lenguaje de programación. En C cada variable (espacio reservado en memoria) puede utilizarse para guardar información, y dicha información se representa por medio de un tipo de dato especifico, que determina como la interpretará el lenguaje en sí.  En el lenguaje C estandarizado como C89, existían 4 tipos de datos básicos que son: los números enteros, los números reales, los caracteres, y los punteros. A partir del estándar C99 se agregan: los valores lógicos (verdadero o falso) y los números complejos.

Estos tipos de datos son parte del lenguaje, y por ello se los considera primitivos. Más adelante veremos que con el uso de estructuras y uniones es posible crear tipos compuestos de datos a partir de estos tipos primitivos. En este capítulo veremos los enteros, los reales y los caracteres. Más adelante se verán otros tipos de datos más complejos, como son los vectores, las cadenas de caracteres, y los punteros en general.

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En particular en C se involucran muchas partes y sintaxis del lenguaje, por lo cual es especialmente útil verlo como el primer ejemplo de programación en C. Como es de costumbre empezar con cualquier lenguaje de programación con el ejemplo del Hola mundo.

Estructura básica de un programa

//Inclusión de librerias

#include <stdio.h>

//Función principal "main"

int main (int argc, char **argv){

//Bloques y sentencias

printf ("Hola mundo\n"); //Impresión por pantalla y salida del programa

return 0; //Fin del programa

}

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1.1 Definiciones

• Se denomina algoritmo a una secuencia de instrucciones que permiten obtener un resultado en particular. No necesariamente son programas de computadora, una receta de cocina, o las instrucciones para cambiar un neumático son ejemplos de algoritmos de la vida real.
• Las computadoras, son maquinas sin inteligencia propia, cuya única finalidad es interpretar el código que se les provee.
• El lenguaje de máquina es el único lenguaje que la computadora "entiende" y es capaz de ejecutar.
• Los lenguajes de programación son el medio de comunicación entre el programador y una computadora. El programador escribe en algún lenguaje de programación y utiliza las herramientas provistas por ese lenguaje para transformarlo en lenguaje de máquina.
• Finalmente, denominamos programa a una secuencia de órdenes a ser ejecutadas por una computadora. Un programa debe estar escrito en algún lenguaje de programación, y puede incluir uno o más algoritmos.

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Objetivos

El objetivo principal de este blog es que cualquier persona sin conocimientos previos de programación pueda ser capaz de programar en el Lenguaje C. Una vez logrado el dominio del lenguaje, es probable que los lectores se interesen por otros temas más complejos que superen a los temas básicos. También les será más o menos sencillo aprender cualquier otro lenguaje de programación estructurada.

Sin embargo, este no es un blog que apunte únicamente a programadores principiantes. También puede resultar de interés para quienes ya tengan experiencia en el área de programación. En esta introducción hay dos secciones en las que se explica para los dos grupos principales de lectores qué camino seguir para comenzar a programar en el lenguaje C o bien perfeccionar conocimientos. El lenguaje C es tan usado porque es un lenguaje de programación que emplea pocas instrucciones en lenguaje máquina para traducir elementos del código. Esto reduce los tiempos de ejecución de los programas.

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¿Qué es Lenguaje C?

C es un lenguaje de programación originalmente desarrollado por Dennis Ritchie entre 1969 y 1972 en los Laboratorios Bell, como evolución del anterior lenguaje B, a su vez basado en BCPL.

Al igual que B, es un lenguaje orientado a la implementación de Sistemas operativos, concretamente Unix. C es apreciado por la eficiencia del código que produce y es el lenguaje de programación más popular para crear software de sistemas, aunque también se utiliza para crear aplicaciones.

Se trata de un lenguaje de tipos de datos estáticos, débilmente tipificado, de medio nivel, ya que dispone de las estructuras típicas de los lenguajes de alto nivel pero, a su vez, dispone de construcciones del lenguaje que permiten un control a muy bajo nivel. Los compiladores suelen ofrecer extensiones al lenguaje que posibilitan mezclar código en ensamblador con código C o acceder directamente a memoria o dispositivos periféricos.

La primera estandarización del lenguaje C fue en ANSI, con el estándar X3.159-1989. El lenguaje que define este estándar fue conocido vulgarmente como ANSI C. Posteriormente, en 1990, fue ratificado como estándar ISO (ISO/IEC 9899:1990). La adopción de este estándar es muy amplia por lo que, si los programas creados lo siguen, el código es portable entre plataformas y/o arquitecturas.

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